Blended Whiskey

Blended Irish Whiskey

Irish Whiskey Blends werden aus den drei Whiskey Sorten Single Malt, Single Pot Still und Grain Whiskey geblendet.
Er wird vom Ministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Marine der Republik Irland als eine Mischung aus zwei oder mehr verschiedenen Whiskeysorten in den oben genannten Whiskeyarten definiert.
Seine Herstellung umfasst normalerweise irischen Getreidewhisky, der aus einem Destillat hergestellt wird, das "im Vergleich zu Destillaten im Still Pot viel weniger intensiv ist ... mit einer Stärke von ca. 94,5% vol."

Die jeweiligen Mischungen, also Blends, sind meist in der Zusammensetzung unterschiedlich. Die Mischungen können auch aus verschiedenen Destillerien kommen. Bei preiswerteren Blended Whiskey überwiegt meist der Anteil des Grain Whiskey, da dieser einfacher herzustellen ist. Dank dieser Mischtechnik des Blending wird immer der gleiche gewünschte Geschmack erzielt. Das hat den sehr großen Vorteil, das es für den Käufer des Whiskeys die große Sicherheit gibt, das "sein" Whiskey fast immer gleich schmeckt und das auf der ganzen Welt, egal wo er in kauft.

Blends können sogar ausschließlich aus verschiedenen Single Malts kombiniert werden und dabei ganz schnell in die höchsten Preisklassen aufsteigen, wie der Premium Blend Jameson Bow Street 18 Jahre.

Wenn die Whiskeys gemischt sind, wird der Blend noch einige Zeit in Fässern gelagert, damit die unterschiedlichen Whiskey Sorten sich vermischen können in aller Ruhe, um so ihren Geschmack zu schaffen.
Erfunden hat das Blending übrigens ein Schotte, das darf und muss auch gesagt werden. Es war der "Godfather of Blending" laut dem Whiskymag, ein Whisky Magazin. Sein Name war Andrew Usher.

Wann haben Brennereien angefangen Whiskeys zu mischen?

1831 erfand Aeneas Coffey das Coffey Still (oder Patent Still), das einen kontinuierlichen Destillationsprozess ermöglichte. Der Coffey öffnete auch die Tür für die Herstellung von Getreide-Whiskey (Grain Whiskey), aus dem gemischter Whiskey hergestellt werden konnte.

Die Kunst, Whiskey zu mischen, wurde Anfang der 1860er Jahre von Andrew Usher in Edinburgh, Schottland, entwickelt. Durch das Mischen von Single Malt Whiskys, die zu dieser Zeit ziemlich roh und stark gewürzt waren, mit den relativ neuen Getreidewhiskeys konnten Whiskey-Mixer einen zugänglicheren Whiskey herstellen, der einen leichteren und süßeren Charakter hatte. Damit machten sie ihn für ein breiteres Publikum viel marktfähiger.

Verbot und der Aufstieg von Blended Whiskey

1920 wurde in Amerika ein Verbot, die Prohibition, erlassen, das den Kauf oder Verkauf von Alkohol illegal machte. Infolgedessen waren gefälschte schottische und irische Whiskeys in ganz Amerika verbreitet. Ein großes Geschäft für diejenigen, die bereit waren, das Risiko einzugehen, sie über den Atlantik zu schmuggeln.

Dies schuf einen Markt für die schottischen und irischen Brennereien, der boomte, als das Verbot 1933 aufgehoben wurde.

Während des Verbots zu einem bevorzugten, wenn auch illegalen Getränk geworden, stiegen die Verkäufe von Blended Scotch und Irish Whiskey in den USA rasant an. Davon profitierte u.a. auch Bushmills, die in diesem Zuge sogar ein eigenes Schiff für den Transport nach Amerika einsetzten, die SS Bushmills. Heute erinnert die Steamship Collection von Bushmills an diese Zeit.
In den 30er bis 60er Jahren wurden gemischte Scotch Whiskys zum Getränk der Wahl auf der Hollywood A-Liste. Dies führte zu vielen Referenzen innerhalb der Populärkultur wie Musik und Film. Ein solcher Lieferant von Blended Scotch ist Martin Scorsese, der in vielen seiner Filme auf Cutty Sark Whisky verweist, beispielsweise in den mit dem Oscar ausgezeichneten Bildern „Raging Bull und dem Mafia-Epos„ Goodfellas “ mit Robert De Niro.

Blended Whiskey ist heute ein globales Phänomen. Marken wie Jameson Irish Whiskey, Bushmills, Tullamore Dew und sehr viele amerikanische wie Johnnie Walker und Jim Beam sind führend im Markt.

Ist Single Malt besser als Blended Whiskey?

Es gibt ein weit verbreitetes Missverständnis in der Whiskey-Community, dass Blended Whiskey dem Single Malt Whiskey irgendwie unterlegen ist. Aber jeder, der die Welt des Blended Whiskey mit offenen Drams (eine Mengeneinheit) wirklich angenommen hat, wird genau wissen, dass hinter diesem weit verbreiteten Glauben keine Wahrheit steckt.

Für viele beruht diese Idee auf der Tatsache, dass Blended Whiskey eine Lösung war, die entwickelt wurde, um den Whiskey-Herstellungsprozess für Brennereien finanziell vorteilhafter zu gestalten. Die Praxis, mit der erstmals Ende des 19. Jahrhunderts experimentiert wurde, ermöglichte es den Brennereien, mehrere Spirituosen aus verschiedenen Quellen zu mischen, um einen Whiskey herzustellen, der leichter, süßer und vor allem von Flasche zu Flasche konsistent war. Zu dieser Zeit - und offensichtlich bis heute - wurde die neue Herangehensweise an die Whiskeyherstellung von vielen sogenannten Kennern abgelehnt, die die traditionelle schottische und irische Single-Pot-Methode bevorzugten.

Blended Whiskey mit seinem leichteren, süßeren und weitaus zugänglicheren Geschmack wurde jedoch schnell zu einem beliebten Getränk der Wahl und zu einer willkommenen Alternative zu denen, die durch die Rohheit der Single Malt Whiskeys der damaligen Zeit beeinträchtigt wurden. Es dauerte nicht lange, bis die innovative neue Whiskeyform den weltweiten Getränkemarkt überschwemmte.

Ist jetzt der Single Malt besser als der Blended Whiskey? 

Pauschal gesagt Nein, das ist er nicht. Dazu gibt es viel zu viele Unterschiede im Destillationsverfahren, der Auswahl der Fässer, die Lagerung usw. Es ist jedoch zu beobachten, das besonders im Bereich der Single Malt Whiskeys sehr viel in Irland unternommen wird, so dass man davon ausgehen kann, das die neueren Single Malt Whiskey fast alle sehr hochwertig sind. Wenn man sich dabei die Blended Whiskeys von Jameson ansieht, erkennt man hier ebenfalls höchste Qualitäten wie z.B. den Black Barrel, den Crested oder die Whiskey Makers Serie.  Deshalb geht es nicht das Pauschal mit Ja oder Nein zu beantworten. 

Warum sind Blended Whiskey günstiger?

Das liegt zum einen daran, das mal mehr, mal weniger Grain Whiskey beigemischt wird, der in der Produktion einfach günstiger ist, weil es wegen der Destillation einfach schneller geht ihn in großen Mengen herzustellen.
Dann werden verschiedene Malts mit gemischt, er ist also sozusagen kein Single Malt Whiskey.

Das muss und tut dem Geschmack aber nichts ab. Letztendlich liegt es in der Kunst des Whiskey Blenders, wie gut er es schafft, die verschiedenen "Reste" von anderen Malts und Grain Whiskeys so zu kombinieren, das ein guter und auch im Preis attraktiver Whiskey rauskommt. Entscheidend ist auch, soll der Whiskey später als Massenware in Discountern landen oder will der Blender einen Whiskey schaffen, der den Preisaufbau seines Sortiments stützt und seinem Namen gerecht wird.

Die meisten Cocktails und Mixgetränke, die Whiskey/Whisky enthalten, werden mit preisgünstigeren Blended Whiskeys und nicht mit höherpreisigen Whiskeys hergestellt. Die anderen verwendeten Zutaten würden einfach nicht mit dem hochwertigen Malt Whiskey zusammenpassen, da ist es einfacher, einen Blend zu mischen.
Die meisten Blended Whiskys geben kein Alter an, obwohl die Vorschriften für die Herstellung in einigen Ländern eine Mindestalterung vorschreiben.
Alle Spirituosen in einem kanadischen, schottischen oder irischen Whiskey müssen mindestens drei Jahre alt sein, und jede Altersangabe bezieht sich auf das Mindestalter der in der Mischung verwendeten Spirituosen.

Blends lagern in der Regel nicht so lange wie Single Malts, die es doch auf 10 und mehr Jahre bringen.
Deshalb soll man bitte nicht Blended Whiskeys generell als nicht so hochwertig abstufen, sondern man soll schauen, von welcher Whiskey Marke Whiskey Sorte er ist.
Große Whiskey Blender sind Jameson, Tullamore Dew, Grace O´Malley, Roe&Co, West Cork, Kilbeggan, Bushmills, und so viele mehr. Alles hervorragende und immer Whiskeys, die man empfehlen kann.

Blended Whiskey wird auf der ganzen Welt hergestellt

Das tut es, es gibt sie überall. Neben unseren Irish Blended Whiskey sind es die Schotten, ganz viel die Japaner, die Amerikaner usw.
Blended Whisky macht immer noch den größten Teil der irischen Whiskyproduktion aus, dank der Mega-Marke Jameson und einer Vorgruppe wie Bushmills, Tullamore Dew, Powers und Paddy. Die Stile sind vielfältig, sogar aus derselben Brennerei
Also überall wo Whisky-Whiskey gebrannt wird, gibt es Blends. Wie schon oben erwähnt, ist es entscheidend, für welchen Markt der Blender seinen Whisky/Whiskey vorsieht. Ob als Masse im Zehntausender Bereich oder als sehr guter Preiseinstieg in seine Whiskey Marke.

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